El reconocimiento ha sido concedido por primera vez en su historia por unanimidad de todos los miembros del jurado, que han destacado en su fallo que se trata de “una novela excepcional a contracorriente que muestra la alta literatura y sensibilidad de la que este autor es capaz”.
La Fundación Francisco Umbral nació en enero de 2009 para estudiar, preservar y difundir la obra, tanto periodística como literaria del escritor. Está comprometida, además, con el fomento de las letras y del idioma español.
Durante la entrega del premio Mariano de Paco Serrano calificó a Pombo como “un madrileño de Santander, claro ejemplo de un novelista que ha sabido desempeñar su oficio de una forma honesta logrando los más altos galardones. Como él mismo destacó en su discurso de ingreso en la Real Academia Española, ha amado como nadie la literatura y la lengua españolas, y ha trabajado duro con ellas, y eso se aprecia en toda su trayectoria”.