El Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama ha incorporado una nueva área de descanso en Rascafría, que se ha restaurado y puesto a disposición de los visitantes. Se trata del área de la Pradera de la Virgen de la Peña, que cuenta con tres espacios diferentes destinados al ocio al aire libre, la protección de especies animales y vegetales autóctonas, así como la investigación y divulgación científicas.
Este nuevo recurso está situado en la Finca Término de El Paular, una superficie de más de 400 hectáreas que la Comunidad de Madrid adquirió en 2023 para ampliar junto a otros terrenos colindantes (Perímetro de Aguirre, Perímetro de Lozoya, Pinar de los Belgas) el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama.
Los trabajos de restauración de este nuevo espacio han consistido en la apertura de un portón peatonal, la habilitación de un sendero de paso, la colocación de cajas nido para las aves, bancos y un armario que actúa como biblioteca abierta, donde los ciudadanos pueden depositar libros. Junto a él, el Gobierno regional ha recuperado un pequeño estanque que regaba un molino y una acometida de agua que baja desde el río Lozoya, además de podar árboles de grandes dimensiones y desbrozar la pradera.
También se ha restaurado en las cercanías la ermita de la Virgen de la Peña, en la que se ha instalado una réplica de la talla mariana que apareció en 1393 en la gran pared de roca caliza. Ha sido un sitio de devoción durante siglos y la imagen original, del siglo XII, está actualmente bajo la custodia de los monjes benedictinos en el Monasterio de Santa María de El Paular.
Ampliación del Parque Nacional
La adquisición de la Finca Término de El Paular supuso un desembolso de 4,3 millones de euros. Situada en el municipio de Rascafría, forma parte de la Zona Periférica de Protección del Parque Nacional. Si se suma a dos montes públicos colindantes y al conocido como Cabeza de Hierro, que gestiona el Organismo Autónomo de Parques Nacionales, permitiría ampliar cerca del 12 por ciento de la superficie total del Parque Nacional, y el 14 por ciento de la vertiente madrileña.
Según ha explicado la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, ya se ha remitido la solicitud de ampliación al Organismo Autónomo de Parques Nacionales, aunque aún no se ha autorizado, ya que se ha requerido al Gobierno regional más documentación.
“La enviamos el pasado 25 de mayo, realizando una descripción detallada, minuciosa y extensa de los valores por los que hemos solicitado incluir estos territorios en el Parque Nacional. Y confiamos en que se atiendan las peticiones, lo merece el segundo Parque Nacional de España, refugio para la fauna más amenazada”, ha indicado Díaz Ayuso.
Esta ampliación supondría incorporar a este espacio 3.048 hectáreas de terreno que podrían complementar el valor ecológico, reforzar la biodiversidad y ampliar las áreas visitables por los ciudadanos. En este espacio natural se pueden encontrar ejemplares de buitre negro, lobo, gato montés, gineta, tejón, zorro, jabalí y varias especies de rapaces (águilas reales, búhos, águilas calzadas, ratoneros, cárabos, lechuzas o mochuelos).
Contiene, además, una flora diversa con bosques de roble y pino silvestre, prados de siega y afloramientos calizos. Y también destacan sus valores geográficos, históricos y culturales al encontrarse en las cercanías del Monasterio de Santa María de El Paular.
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