La Mancomunidad de Servicios Sociales THAM ha llevado a cabo un exhaustivo estudio sobre la soledad no deseada en la población mayor de 65 años en Torrelodones. Este análisis, que ha incluido entrevistas telefónicas a una muestra representativa (por franjas de edad y otros indicadores) de 401 vecinos, se enmarca dentro de la red de atención a mayores en soledad promovida por la Comunidad de Madrid. La investigación no solo examina el estado actual de las personas mayores en el municipio, sino que también identifica los factores más relevantes que contribuyen a este fenómeno social.
“La buena noticia es que la mayoría no se siente sola, pero hay un grupo vulnerable que sí lo está y es nuestra responsabilidad llegar a ellos”, ha destacado la alcaldesa de Torrelodones y presidenta de la THAM, Almudena Negro, quien ha defendido la importancia de contar con datos concretos para entender cómo viven los mayores y dónde se debe centrar la atención municipal.
Una población de mayores de 65 de más de 4.000 personas
En Torrelodones residen 4.071 personas mayores de 65 años, dentro de una población total de 25.324 habitantes. De este grupo, 2.219 tienen entre 65 y 74 años, 1.266 están en el rango de 75 a 84 años y 586 superan los 85 años, siendo las mujeres quienes predominan en esta última categoría.
El estudio se ha hecho sobre una muestra de alrededor del 10 por ciento de esa población, proporcional y representantiva de todo el colectivo. Ha sido realizado por ASISPA y un equipo investigador de la Universidad San Pablo CEU, con encuestas telefónicas entre abril y junio para recopilar información relevante sobre los mayores empadronados en el municipio. La muestra final refleja una ligera mayoría femenina y un alto nivel educativo entre los participantes, muchos de los cuales llevan más de diez años residiendo en Torrelodones.
Envejecimiento saludable
El estudio se basa en la definición proporcionada por la Organización Mundial de la Salud sobre el envejecimiento saludable, entendiendo este proceso como el desarrollo y mantenimiento de capacidades funcionales que permiten el bienestar en edades avanzadas. Así, se considera que la salud abarca no solo la ausencia de enfermedad, sino también la posibilidad de mantener relaciones significativas y participar activamente en la comunidad.
Una conclusión clave del informe es que existe una diferencia significativa entre soledad e aislamiento social; mientras que la primera está relacionada con cómo las personas valoran sus relaciones interpersonales, el aislamiento puede depender simplemente del número de contactos sociales.
A pesar de que muchos participantes, hasta el 81 por ciento, reportan niveles bajos de soledad, se ha identificado un grupo vulnerable, con la salud percibida como uno de los factores más relacionados con la soledad, junto con la pérdida de autonomía funcional, especialmente entre los mayores de 85 años. El riesgo aumenta notablemente para aquellos sin pareja o que viven solos; sin embargo, tener vínculos cercanos con vecinos puede actuar como un factor protector contra la soledad.
Estrategias para abordar el problema
El estudio propone un cambio hacia un enfoque más proactivo: pasar del simple combate contra la soledad a fomentar conexiones sociales saludables. Esto incluye recomendaciones para desarrollar programas preventivos y acciones específicas dirigidas a detectar tempranamente situaciones críticas antes de que se conviertan en problemas crónicos.
"Este informe no quedará archivado", aseguró Almudena Negro. "Colaboraremos con THAM para implementar sus sugerencias mediante acciones concretas enfocadas especialmente en aquellos mayores con dificultades para salir". La presidenta de la THAM ha destacado que la Mancomunidad ya ofrece diversos programas destinados a prevenir la soledad no deseada y promover un envejecimiento saludable entre los mayores. Entre estas iniciativas se encuentran talleres anuales centrados en estimulación cognitiva y motora, así como actividades culturales mensuales.
Aparte del apoyo psicológico especializado y servicios directos como atención domiciliaria o teleasistencia, estos programas buscan fortalecer el tejido social y comunitario para asegurar que ningún mayor quede desatendido.
Importancia de la detección precoz
Por otro lado, los responsables de la Mancomunidad THAM han reconocido que hay que incidir en la detección precoz de los casos de soledad que se puedan dar entre los mayores. "Tenemos que mejorar la coordinación con los Centros de Salud e implicar a otros profesionales, como veterinarios o podólogos. Porque muchas veces los mayores, sobre todo los hombres, no comunican ese sentimiento de soledad".
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