Cuando en 2016 le diagnosticaron la enfermedad de Stargardt, Daniel Morante pensó que tendría que dejar de escalar. Diez años después, este vecino de Collado Villalba, que lleva alrededor de catorce años vinculado a la escalada, acaba de proclamarse campeón de Europa de paraescalada con la selección española.
La enfermedad de Stargardt afecta a la retina y provoca una pérdida progresiva de la visión central. Morante cuenta actualmente con una agudeza visual inferior al cinco por ciento. Sin embargo, aquella noticia no le alejó de la pared. “No solo he seguido escalando, sino que la escalada me ha llevado a lugares que nunca hubiera imaginado alcanzar”, resume.
Su salto a la competición llegó en 2024. Al conocer la historia del esquiador paralímpico Jon Santacana, también afectado por esta enfermedad, se interesó por las posibilidades de competir en paraescalada. Comprobó que cumplía los requisitos visuales, se inscribió en el Campeonato de España celebrado ese año en Arroyomolinos y ganó en su debut.
Para Morante, la paraescalada supuso además un cambio en la forma de relacionarse con su discapacidad. “Pasé de negar o intentar minimizar mis limitaciones a escalar con mi realidad”, explica. Una experiencia que le ha permitido mantener su vínculo con la montaña y abrir una nueva etapa competitiva.
En ese camino es decisivo el trabajo con su guía, Elena Marina Expósito Martón. Antes de cada vía, ella visualiza el recorrido y estudia con él la mejor forma de afrontarlo. Durante la escalada se comunican mediante intercomunicadores, con indicaciones sobre la ubicación de las presas de manos y pies. “De nuestra compenetración depende el éxito en las vías”, señala el deportista villalbino.
La preparación de una gran cita comienza unos seis meses antes. Entrena cinco días a la semana aspectos físicos, técnicos, tácticos y mentales, con el apoyo de su entrenador, los técnicos de la federación y su guía. Ese trabajo tuvo recompensa el pasado año, cuando logró el oro en su debut en la Copa del Mundo, y este verano, con el título continental. El primer triunfo fue inesperado; el Europeo, reconoce, exigió gestionar la presión de competir por la victoria en la cita más importante de la temporada.
Morante espera que sus resultados ayuden a dar visibilidad a la discapacidad visual y a la propia paraescalada. “Personas con diversidad funcional pueden practicar el deporte que aman al más alto nivel”, defiende. Su próximo reto será el Campeonato del Mundo de 2027, previsto en la República Checa, sin renunciar a seguir disfrutando de la escalada en roca y de las salidas al monte con amigos.