Para dar la bienvenida como se merece a esta Primavera que, por fin, ha conseguido llenar el nivel de nuestros pantanos, os proponemos una excursión que se inicia en el municipio vecino de Colmenarejo, si bien la senda posterior pertenece al territorio municipal de Galapagar. El Pantano de Valmayor está inscrito en el Parque Regional del curso medio del río Guadarrama, está regado tanto por la cuenca de este río como por la del Aulencia, es el cuarto más grande de la Comunidad de Madrid y, como los restantes trece embalses de la Comunidad, está gestionado por el Canal de Isabel II. Además de ser frecuentado por pescadores, es uno de los pocos embalses de la Comunidad en el que están permitidas las actividades deportivas, contiene la sede del Club Náutico del Canal y, según los aficionados, sus condiciones orográficas (rodeado de suaves colinas) lo hacen uno de los mejores para la navegación. Descrito así el objetivo de la excursión - llegar al embalse - pasamos al recorrido que os proponemos para alcanzarlo. La senda recorre una amplia pista muy bien acondicionada, que no es otra que la Cañada Real de las Merinas por donde, hasta hace muy poco, todavía pasaban los rebaños trashumantes. Al inicio de la misma, en el margen derecho, se conserva la "fuente del Navazo": un manantial en cuyo nacimiento se levanta una pirámide de granito con unas losas, donde antiguamente las mujeres lavaban la ropa. Existen datos de esta fuente del siglo XVII, aunque hay teorías que defienden que podría tener origen romano. Lejos de lavar ropa, un día de fin de semana con buen tiempo nos encontraremos a aficionados de multitud de deportes en las explanadas de ambos lados de la cañada desde montando en bicicleta, a caballo, con quads o incluso con parapente con motor. Algo más adelante, a la izquierda, veremos unas instalaciones al aire libre para realizar ejercicios (si nos sentimos en forma y queremos completar la jornada deportiva), así como un área de picnic con mesas y bancos de madera, donde pasar una agradable jornada. En esta zona del camino, a unos diez minutos de la salida con paso tranquilo, se encuentra la ermita de Nuestra Señora de la Soledad, edificada en 1999, una bonita y sencilla construcción realizada en granito, tejado de pizarra y adornada con vidrieras. A su lado se yergue un mirador sobre una roca, con un crucero que anuncia la devoción Mariana con la imagen en piedra de Santiago Apóstol. Desde este punto, el camino sigue recto en dirección a la sierra, bajando siempre hasta llegar al embalse, y con el pueblo de El Escorial - con su majestuoso monasterio - dominando el fondo. El recorrido de vuelta lo podemos hacer por el mismo camino, invirtiendo un total de una hora aproximadamente de paseo tranquilo. También, si se nos ha quedado corto, se puede optar por aumentar otra media hora la excursión siguiendo el margen del embalse hacia la izquierda durante unos cuatrocientos metros, hasta localizar otro camino que sube en dirección al pueblo y que, franqueado por su derecha por una vaya de piedra, nos lleva de vuelta al punto de partida.
Cómo llegar al punto de partida:
- En coche: Desde Torrelodones, cruzar Galapagar y salir en dirección Colmenarejo. En la segunda rotonda de este municipio (adornada con una vistosa escultura-fuente), giraremos a la derecha y, seguiremos esa misma carretera (Cañada de las Merinas) hasta que termine el asfalto, donde aparcaremos para empezar a caminar.
- En Autobús: La línea 631 de Julián de Castro (con paradas en la Av. de Valladolid y en la parte más alta de la vía de servicio, antes del puente que cruza la autopista) nos deja en diez minutos en Colmenarejo, donde nos apearemos junto a la rotonda y recorreremos a pie la zona asfaltada de la Cañada de las Merinas, añadiendo con ello otros quince minutos al paseo.
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